ആദ്യകാല അപ്പോസ്തോലിക സഭയിലെ ആദ്യത്തെ രക്തസാക്ഷി സ്തെഫാനോസ് ആണെന്ന് പ്രവൃത്തികളുടെ പുസ്തകം 7-ാം അധ്യായത്തിലെ ബൈബിൾ നമ്മോട് പറയുന്നു. സ്തെഫാനോസ് “വിശ്വാസവും പരിശുദ്ധാത്മാവും നിറഞ്ഞ ഒരു മനുഷ്യനായിരുന്നു” (പ്രവൃത്തികൾ 6:5). അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് അധികമൊന്നും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.
സ്തെഫാനോസ് ഫിലിപ്പോസും എഴുപതുപേരിൽ പെട്ടവരായിരുന്നു, മിശിഹാ വന്നിരിക്കുന്നുവെന്ന് അറിയിക്കാൻ എല്ലാ നഗരങ്ങളിലേക്കും ഗ്രാമങ്ങളിലേക്കും അയച്ചു (ലൂക്കാ 10:1-11). സ്തെഫാനോസ് “ജനങ്ങളുടെ ഇടയിൽ വലിയ അത്ഭുതങ്ങളും അടയാളങ്ങളും ചെയ്തു” (പ്രവൃത്തികൾ 6:8) എന്ന് തിരുവെഴുത്തുകൾ നമ്മോട് പറയുന്നു. “ഹെല്ലനിസ്റ്റുകളുടെ എബ്രായർക്കെതിരായ പരാതി, അവരുടെ വിധവകൾ ദൈനംദിന വിതരണത്തിൽ അവഗണിക്കപ്പെട്ടതിനാൽ” ഒരു പള്ളി കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ട ഏഴ് പുരുഷന്മാരിൽ ഒരാളും അദ്ദേഹമായിരുന്നു (അപ്പ. 6:1).
എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്തിമ പ്രതിസന്ധിയിലേക്ക് നയിച്ചത്, ഒരു പ്രത്യേക സംഘം “സ്വാതന്ത്ര്യക്കാരുടെ സിനഗോഗ് (സിറേനിയക്കാർ, അലക്സാണ്ട്രിയക്കാർ, സിലിഷ്യ, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവർ)” സ്തെഫാനോസുമായി തർക്കിച്ചപ്പോൾ ഉണ്ടായ സംഘർഷത്തിൽ നിന്നാണ് ആരംഭിച്ചത് (പ്രവൃത്തികൾ 6: 9). അവന്റെ ജ്ഞാനത്തെ എതിർക്കാൻ കഴിയാതെ വന്നപ്പോൾ, മോശയ്‌ക്കും ദൈവത്തിനുമെതിരായ ദൈവദൂഷണ ആശയങ്ങൾ അവൻ പറഞ്ഞുവെന്നു പറയാൻ അവർ ആളുകളെ രഹസ്യമായി പ്രേരിപ്പിച്ചു (വാക്യം 11). തൽഫലമായി, അവർ സ്തെഫാനോസിനെ ന്യായവിധിക്കായി യഹൂദ സമിതിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു (വാക്യം 13). അവിടെ, പരിശുദ്ധാത്മാവ് അവന്റെ മേൽ പതിക്കുകയും അവന്റെ മുഖം “ഒരു ദൂതനെ” പോലെ ആയി കാണിക്കുകയും ചെയ്തു (വാക്യം 15).
തന്റെ എതിർവാദത്തിൽ, സ്തെഫാനോസ് ഇസ്രായേലിന്റെ വളരെ വിശദമായ ചരിത്രവും ദൈവവുമായുള്ള അവരുടെ ബന്ധവും വിശധികരിച്ചു. കൂടാതെ, ഇസ്രായേൽ യേശുവിനെ മിശിഹായായി തള്ളിക്കളയുകയും അവനെ കൊലപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തുവെന്ന് അദ്ദേഹം ആരോപിച്ചു. പിന്നെ അവൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു: “ശാഠ്യക്കാരും ഹൃദയത്തിന്നും ചെവിക്കും പരിച്ഛേദന ഇല്ലാത്തവരുമായുള്ളോരേ, നിങ്ങളുടെ പിതാക്കന്മാരെപ്പോലെ തന്നേ നിങ്ങളും എല്ലായ്പോഴും പരിശുദ്ധാത്മാവിനോടു മറുത്തു നില്ക്കുന്നു. പ്രവാചകന്മാരിൽ ഏവനെ നിങ്ങളുടെ പിതാക്കന്മാർ ഉപദ്രവിക്കാതിരുന്നിട്ടുള്ളു? നീതിമാനായവന്റെ വരവിനെക്കുറിച്ചു മുൻഅറിയിച്ചവരെ അവർ കൊന്നുകളഞ്ഞു” (അപ്പ. 7:51,52).
യെഹൂദന്മാർ ഇതു കേട്ടപ്പോൾ ഹൃദയം നുറുങ്ങി അവന്റെ നേരെ പല്ലുകടിച്ചു. അവൻ പരിശുദ്ധാത്മാവ് നിറഞ്ഞവനായി, ഒരു ദർശനത്തിൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകപ്പെട്ടു, അവിടെ അവൻ “ദൈവത്തിന്റെ മഹത്വവും യേശു ദൈവത്തിന്റെ വലത്തുഭാഗത്ത് നിൽക്കുന്നതും കണ്ടു, “ഇതാ, സ്വർഗ്ഗം തുറന്നിരിക്കുന്നതും മനുഷ്യപുത്രൻ ദൈവത്തിന്റെ വലത്തു ഭാഗത്തു നില്ക്കുന്നതും ഞാൻ കാണുന്നു എന്നു പറഞ്ഞു! (പ്രവൃത്തികൾ 7:55,56).
യഹൂദന്മാർക്ക് അവന്റെ വിശുദ്ധ വാക്കുകൾ കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അവനെ കല്ലെറിയാൻ നഗരത്തിന് പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ അവൻ മുട്ടുകുത്തി നിന്ന് ഉറക്കെ നിലവിളിച്ചു: “കർത്താവേ, ഈ പാപം അവരുടെമേൽ ചുമത്തരുതേ” (പ്രവൃത്തികൾ 7:60). തന്റെ മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ്, സ്റ്റീഫൻ അവരോട് ക്ഷമ ചോദിക്കുകയായിരുന്നു, അത് തന്റെ യജമാനന്റെ സ്വഭാവമായിരുന്ന ക്ഷമിക്കുന്ന ആത്മാവിനെ പ്രകടമാക്കി (ലൂക്കാ 23:34).
ഇതു പറഞ്ഞിട്ട് അവൻ നിദ്രപ്രാപിച്ചു (അപ്പ. 7:59,60). സ്തെഫാനോസിന്റെ യുദ്ധം അവസാനിച്ചു, അവൻ വിജയിച്ചു. അവന്റെ ജീവിതവും മരണവും ദൈവത്തിന്റെ സത്യം പ്രസംഗിക്കുന്നതിനായി മരണത്തെ അഭിമുഖീകരിക്കാൻ തയ്യാറായ ഒരു യഥാർത്ഥ ക്രിസ്ത്യാനിയുടെ മാന്യമായ ഉദാഹരണമാണ്.
അവന്റെ സേവനത്തിൽ,
BibleAsk Team
