प्रेरितों के काम अध्याय 7 की पुस्तक में बाइबल हमें बताती है कि स्तिफनुस प्रारंभिक प्रेरितिक कलीसिया में पहला शहीद था। स्तिफनुस “विश्वास और पवित्र आत्मा से परिपूर्ण व्यक्ति” था (प्रेरितों के काम 6:5)। उनके निजी जीवन के बारे में ज्यादा कुछ दर्ज नहीं है।
परंपरा यह है कि स्तिफनुस और फिलिपुस दोनों सत्तर में से थे, हर शहर और गांव में यह घोषणा करने के लिए भेजा गया था कि मसीहा आ गया था (लूका 10:1-11)। पवित्रशास्त्र हमें बताता है कि स्तिफनुस ने “लोगों के बीच बड़े बड़े चमत्कार और चिन्ह दिखाए” (प्रेरितों के काम 6:8)। वह उन सात आदमियों में से भी एक था जिन्हें एक कलीसिया को संभालने के लिए चुना गया था “उन दिनों में जब चेले बहुत होते जाते थे, तो यूनानी भाषा बोलने वाले इब्रानियों पर कुड़कुड़ाने लगे, कि प्रति दिन की सेवकाई में हमारी विधवाओं की सुधि नहीं ली जाती” (प्रेरितों के काम 6:1)।
लेकिन उसके अंतिम संकट का कारण एक संघर्ष के साथ शुरू हुआ, जो तब पैदा हुआ जब एक निश्चित समूह ने “स्वतंत्रता का आराधनालय (कुरेनी और सिकन्दिरया और किलिकिया और एशीया के लोग)” को स्टीफन के साथ विवाद किया (प्रेरितों के काम 6:9)। और जब वे उसकी बुद्धि का विरोध नहीं कर सके, तो उन्होंने गुप्त रूप से पुरुषों को यह कहने के लिए प्रेरित किया कि उसने मूसा और परमेश्वर के विरुद्ध निन्दा करने वाले विचार कहे थे (पद 11)। परिणामस्वरूप, वे स्तिफनुस को न्याय के लिए यहूदी परिषद में ले आए (पद 13)। वहाँ, वह पवित्र आत्मा उस पर गिरा और उसका चेहरा “स्वर्गदूत” के रूप में दिखाया गया (पद 15)।
अपने बचाव में, स्तिफनुस ने इस्राएल और परमेश्वर के साथ उनके संबंधों का बहुत विस्तृत इतिहास दिया। और उसने इस्राएल पर यीशु को मसीहा के रूप में अस्वीकार करने और उसकी हत्या करने का आरोप लगाया। और उसने आगे कहा, “51 जैसा तुम्हारे बाप दादे करते थे, वैसे ही तुम भी करते हो।
52 भविष्यद्वक्ताओं में से किस को तुम्हारे बाप दादों ने नहीं सताया, और उन्होंने उस धर्मी के आगमन का पूर्वकाल से सन्देश देने वालों को मार डाला, और अब तुम भी उसके पकड़वाने वाले और मार डालने वाले हुए” (प्रेरितों के काम 7:51,52)।
जब यहूदियों ने ये बातें सुनीं तो उनका मन कट गया, और उन्होंने उस पर अपने दाँत पीस लिए। और वह, पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होकर, एक दर्शन में स्वर्ग में ले जाया गया, “55 परन्तु उस ने पवित्र आत्मा से परिपूर्ण होकर स्वर्ग की ओर देखा और परमेश्वर की महिमा को और यीशु को परमेश्वर की दाहिनी ओर खड़ा देखकर।
56 कहा; देखों, मैं स्वर्ग को खुला हुआ, और मनुष्य के पुत्र को परमेश्वर के दाहिनी ओर खड़ा हुआ देखता हूं” (प्रेरितों के काम 7:55,56)।
यहूदी फिर उसके पवित्र वचनों को नहीं सुन सके और उसे पत्थरवाह करने के लिए शहर से बाहर ले गए। वहाँ, उसने घुटने टेके और ऊँचे शब्द से पुकारा, “हे प्रभु, उन पर यह पाप न लगा” (प्रेरितों के काम 7:60)। अपनी मृत्यु से ठीक पहले, स्तिफनुस उनकी क्षमा के लिए याचना कर रहा था जिसने उसकी क्षमाशील आत्मा को दिखाया जो उसके स्वामी की विशेषता थी (लूका 23:34)।
और यह कहकर उस ने अपने प्राण दे दिए (प्रेरितों के काम 7:59,60)। स्टीफन की लड़ाई खत्म हो गई और उसने जीत हासिल की। उनका जीवन और मृत्यु एक सच्चे मसीही का एक सम्मानजनक उदाहरण है जो परमेश्वर के सत्य का प्रचार करने के लिए मृत्यु का सामना करने के लिए तैयार था।
परमेश्वर की सेवा में,
BibleAsk टीम
